子どもの「お口の発達」が
将来の歯並びに影響？

“口腔機能発達不全症”ってなに？改善するとこんなにいいことが！

「最近、子どもの食べ方が気になる」「なんだか話し方がはっきりしない」そんな風に感じたことはありませんか？実はそれ、口腔機能発達不全症(こうくうきのうはったつふぜんしょう)という状態かもしれません。

これは、食べる、話す、呼吸するといった「お口の機能」が十分に発達していない状態のことをいいます。最近では、生活スタイルの変化や食習慣、姿勢の悪さなどによって、こうした状態のお子さんが増えているといわれています。

どんな症状があるの？

以下のような様子が見られたら、注意が必要です。

• 食べ物をよくこぼす、食事に時間がかかる
• 口をぽかんと開けていることが多い
• はっきり発音できない、聞き返されることが多い
• よく噛まずに飲み込んでしまう
• いびきや口呼吸をしている
• 顔の筋肉があまり動いていない、表情が乏しい

一つでも当てはまることがあれば、もしかするとお子さんの「口の機能」が十分に育っていない可能性があります。

どうして起こるの？

この症状の背景には、現代ならではの要因が関係しています。

1. 柔らかい食べ物が多くなり、噛む力が育ちにくくなっている
2. スマホやテレビを見る時間が増え、姿勢が悪くなる
3. 外遊びの機会が減り、口周りの筋肉を使う場面が少ない

こうしたことが重なって、食べ方・話し方・呼吸の仕方に影響を及ぼしているのです。

改善するとこんなにいいことが！

早いうちに対応すると、驚くほど良い変化がたくさんあります。

1. 食べる力
   噛む力がつき、しっかりと食べられるように。
   
2. 話す力
   発音がはっきりして、会話が楽しくなる。
   
3. 表情・表現力
   表情が豊かになって、コミュニケーションがスムーズに。
   
4. 姿勢・集中力
   姿勢も良くなり、集中力や運動能力もアップ。
   
5. 呼吸・睡眠
   鼻呼吸がしっかりできるようになり、睡眠の質が向上。
   
6. 歯並び・顔立ち
   将来の歯並びや顔のバランスにも良い影響。
   

改善はトレーニングや習慣の見直しから始められます。歯科医院では、お子さんの口の使い方をチェックし、ひとりひとりに合わせたサポートを行っています。